牛栏祖地的传说及其文化意象

闽西蓝姓是一支高度汉化的畲族，在他们内部流传着三则关于牛栏祖地的传说，这三则传说对于我们考察客畲关系、闽西蓝姓的源流及社会生活都大有裨益。
其一，很久以前，汀州管八县，八县都是汉人与畲民居住的地方，但畲汉不通婚。不知是哪一姓的后生与畲家妹子好上了，但又不敢声张，因为那时如果谁畲汉通婚是要挖眼珠和杀头的。不久，畲家妹子怀孕，偷偷地躲在后生的牛栏里生下一囝。那后生告诉他的老爹，说牛栏里的母牛生了一个小囝，于是父子俩收养了这个孩子。此后后生和畲家妹子照旧和好。
后来，畲家妹子凭媒出嫁。在出嫁的路上，她跳崖自杀。那后生听到此事，痛哭了三天三夜。他编了一首歌教给他的小儿子唱：“火萤虫，桔桔红，夜夜下来吊灯笼。灯笼里面一枝花，畲家妹子入人家。茶一杯，酒一杯，打扮施人大路归。大路归，石按脚；小路归，芒割脚。芒割脚，芒头尾上一点血，芒头据下一绞肠。爷子见得出目汁，子见得叫断肠。长竹篙，晒罗裙；短竹篙，打媒人。上昼老鸦哇哇叫，下昼老虎打媒人。”歌唱得十分悲惨，虽然当地人对不吉祥的语言是十分忌讳的，但这首歌唱了一代又一代，直到现在。
后来，那后生将畲家妹子的尸体偷偷藏在自己的牛栏里，据说就是现在汀州的牛栏岗，那里是生龙口。再后来，后生一家子孙就尊母牛为祖妣。元、明朝以后，大批汉人南下，当地人因风俗落后或祖先出身卑贱，往往被人耻笑，就把自己祖先的历史掩盖起来。但是，牛肉是绝对不可以上酒席的，更不可以作供品敬祖、敬神。牛肉不好筛酒的风俗就这样流传下来。
其二，蓝姓开基祖熙三郎小时候生活很苦，替人放牛过活。有一次，一位风水先生途经长汀县水口，熙三郎的东经对风水先生态度傲慢，而熙三郎则对风水先生服侍得十分周到。一天，熙三郎用铜脸盆给风水先生洗脚，被东经臭骂了一通。熙三郎委屈得哭了起来，风水先生知道后，便去安慰他，同时教他用其父亲的骸骨葬在东经的牛栏下，说他日必定子孙大发。此后，蓝姓便开始大大发展起来。
其三，《蓝氏族谱》记载：(熙三郎)终于元英宗元年……享年七十有七，葬水口卧牛岗，后和二郎迁长汀坪岭水口，拾其骸骨放牛栏上，待吉时安葬，是夜雄牛相斗，其骸骨落地，天即葬之，次日观之牛栏飞散，地涌高墩，今日“牛栏祖”是也。
显然，这三则传说的历史真实性是值得怀疑的，但这并不重要。重要的是传说产生的文化背景及其反映的文化意象。这三则传说实际上反映了闽西蓝姓人对其祖先历史的遥远记忆，它至少透露出如下几个信息：
第一，闽西蓝姓先民曾经在长汀水口居住过，长汀水口是闽西蓝姓心目中的祖居地。
第二，闽西蓝姓有过牛崇拜，有过牛肉不上桌请客的风俗，所谓“讲得好，牛肉都好筛酒”。
第三，早期汉族移民与畲族先民有过矛盾冲突，并逐渐走向融合。蓝姓先民在长汀水口时期，正是汉畲冲突，并开始走向融合的时期。
第四，闽西蓝姓曾经流行过天葬风水的观念。