一、顺天意帝尧禅舜

　　（一）尧寻访继承人

　　尧清楚自己的儿子丹朱德才不足以继承帝位，他时常注意寻访继承自己帝位的人。

　　《吕氏春秋》记述，尧以天下让於子州支父，子州支父婉言谢绝。

　　《高士传》记载，帝尧让位给许由，他不接受，说自己要“修身养性，不问世事。”

　　尧欲以天下让巢父，巢父也不受。

　　尧又让位於蒲衣子，蒲衣子说道：“帝勿过分焦虑，贤人早降人世，近日即可得也。”

　　尧徵询四岳，谁能继承帝位，四岳向帝尧推荐了舜。

　　（二）风雨童年

　　在古冀州平阳之西南数百里有一个小小村落，叫姚墟，其中一户人家姓虞，是颛顼的後代。舜就出生在这户人家。

　　据《史记》，舜的父亲是瞽叟，母名握登。

　　舜，名“重华”，传说目有双瞳而得此名，舜是其諡号，《諡法》说：“仁圣盛明曰舜。”

　　瞽叟和握登生了两个儿子，舜是其次子，生於姚墟，故姓姚。自小聪明睿智，排行第二，所以又叫仲华。

　　据《竹书纪年》，舜“母握登，见大虹意感，而生舜於姚墟。目重瞳，故名重华”。

　　此外，舜的形体还有许多奇异之处：他的掌心，有文如“褒”字，前额突出，眉骨隆起，头大而圆，面黑而方，龙颜大口，口大可以容拳，龙颜而日角。

　　舜两岁时，生母去世，父娶了继室。後母後来生有一子一女，儿子叫象，女儿叫敤首。有了亲生子女後，後母对舜兄弟俩经常打骂，还挑动舜的父亲对兄弟俩无端责罚，兄弟俩经常饥一顿饱一顿，舜的哥哥受不住折磨，过早死去。

　　舜十岁左右，有个叫务成子的修道人主动教舜和其他孩子读书。务成子知道，舜苦尽之後，将来必成大器。

　　舜的後母不想让舜去读书，在邻居的安排下，舜给邻居家放牛，同时跟随务成子学习读书、写字和做人的各种道理，以及天文地理及治国平天下的道理。就这样舜一边放牛一边上学，随务成子读了三年书。後来舜又师事尹寿子。

　　（三）仁爱孝悌的典范

　　舜在中国历史上是孝悌的典范，二十岁时以孝悌闻名天下。

　　舜生活在“父顽、母嚣、象傲”的家庭环境里。史书称，舜父顽劣，是非不分，顽固而不讲道理，且双目失明，人称瞽叟。後母愚昧，阴毒狠辣，口中没有忠信之言。其同父异母的弟弟象则凶傲不羁，性格狂傲，极端自私，心狠手辣。这三个人都想要除掉舜。

　　舜以宽仁、孝顺、友爱尽力处理好家庭关系。对父母恭而尽礼，孝敬恭顺，虽然父母不喜欢他，但他始终不失人子之道。当舜的父亲用小棒打他，他就站着不动；当父亲用大棒打他，家里人要加害於他的时候，他就及时逃避；家里有事需要帮助的时候，他总是在父母身旁侍候着。

　　身处逆境，舜却能表现出非凡的品德，能忍常人所不能忍，舜所展现的高尚道德、孝悌忠信，在中华传统文化中独放异彩。

　　一天，一只赤色的三足鸟出现在舜家里的庭院中。方回说道，赤鸟就是朱鸟，乃日中三足乌之精。大凡人子至孝，则三足乌来集其庭。舜事父母至孝，故现此鸟。

　　（四）德化众人

　　舜不见容於父母弟弟，到外地谋生。由於舜待人谦和，宽厚忍让，到处受人欢迎尊重。他每在一个地方，人们都愿意往他生活的地方聚集。

　　舜在历山开垦耕种时，有大象下山，用鼻子卷起锄犁，帮助舜耕垦，众人都觉神奇。又见飞鸟来帮助舜除田间杂草。人们说：“虞重华历经磨难，必有後福。象耕鸟耘，就是不凡之预兆。”在历山，时有为争地打斗的现象，舜主动将自己开垦的肥沃的土地让给体弱力衰的人，自己去开荒耕种贫瘠的土地。在舜的影响下，历山的人礼让成风，和睦相处，到历山开荒种地的人越来越多，逐渐形成大的村落。

　　舜在雷泽捕鱼时，也有人为渔场发生争斗，舜就把鱼多的渔场让给别人，自己去别人不愿去的地方捕鱼。在他的带动下雷泽的人都能互相谦让，争相把好的渔场让给别人，再没有了争斗。

　　在河滨（永济县北部）烧陶器时，河滨的人造的陶器十分粗劣，舜用心投入，制出的陶器既美观又耐用，而且表里成色相同。陶工们都向他学习，因此河滨出品的陶器都不粗疵而特别精细。

　　舜处处为他人考虑，宽容忍让，德化众人。《尚书·大传》说：“舜不登而高，不行而远。”许多人慕名迁徙到舜居住的地方。於是，舜居住的地方，一年就成了一个小村落，两年就成了一个小镇，三年就成为拥有好多人口的城市。

　　（五）被推举为尧的继承人

　　舜三十岁时，尧帝访求天下有才德可任用的人才，四岳推荐了舜。

　　一天夜间，舜做了一个梦，梦见自己头发长达天体，眉毛也长达天体。不解其意，有人恭贺道：“头发上达天，是指帝也；眉低一格，其眉毛长达天，是说低一格，但权力与帝相等。说不定帝尧要用你！”舜说道：“吾一匹夫，不敢妄想。”

　　几天後，尧派的人访到了舜，随後帝尧召见了舜。

　　据《荀子·尧问》，尧问舜曰：“我欲致天下，为之奈何·”

　　舜对曰：“执一无失，行微无怠，忠信无倦，而天下自来。执一如天地，行微如日月，忠诚盛於内，贲於外，形於四海，天下其在一隅邪！夫有何足致也！”

　　大意是说，主持政务专心一意而没有过失，做细小的事也不懈怠，忠诚守信而不厌倦，那麽天下人自会归顺，又哪里要特殊的办法去招引，使民归附呢·

　　接着舜提出了事奉天、治理土地和关心百姓的为政理念。

　　帝尧十分满意，把两个女儿嫁给他，从两个女儿身上观察他内在的品德。又让九个儿子和他交往相处，以观察他的处世和才干。尧给舜一套细葛布衣服，给他一张琴，还赐给他牛和羊。

　　婚後舜带着尧的两个女儿，住到妫河边的家中。舜还像以前一样侍奉父母，友爱弟弟、妹妹，更加恭谨。尧的两位女儿，也没有傲慢之心，克尽妇道。

　　看到舜如此显荣，舜的父母又是妒忌，又是恼怒。象则想着霸占这些财物。他们三人又想加害舜。於是心生一计，让舜修理粮仓，从下面放火烧仓。这天舜带了两个斗笠，火起时，舜双手各持一个斗笠，飞下粮仓，安然离去。

　　一计不成又生一计，他们让舜清理水井，等舜深入井底时，他们立刻把土石往井中填，帝尧二女授舜百龙衣，舜穿百龙衣，凿一横穴而出，逃脱此难。

　　事後，舜仍然像以前一样侍奉父母，友爱弟妹。由於舜的孝心至诚，终於使父母醒悟，象也逐渐改邪归正。

　　（六）历经从政的考验

　　经过考察，尧见舜居家和处世一切表现确是一位贤者，於是尧命舜任司徒之职，考验他处理天下大事的能力。

　　颁施五典：帝尧命舜代理司徒之职，首先实施的是推行五典教化，谨慎地理顺父义、母慈、兄友、弟恭、子孝这五种伦理道德。舜推行五典教化，卓有成效，民众都能自觉遵守，天下安宁、百姓和睦。

　　二是，尧任命舜为司空，总理天下政务，管理百官。舜把各种复杂棘手的事情都处理得井井有条，百官乐从。

　　三是让舜接待四方诸侯，四门穆穆。舜将这项工作干得庄重、肃敬，合乎礼仪。

　　四是派舜到各地巡视，考察洪水情况。在山野丛林大川草泽之中，气候异常，随时有狂风暴雨，弄不好就会迷失方向，还有毒蛇猛兽侵袭的危险。一天，舜等一干人来到人迹罕至的森林中，先是遇到了狼群，众人惊恐。舜走上前，群狼都转身窜向林中而去。之後又遇到了三只猛虎，雄虎看见众人，大吼一声，大家更是心惊，舜向前对猛虎说道：“我们奉天子之命，到此地考察洪水，要拯救万民，不料遇到了你。你赶快回入洞中，不得在此阻碍大路，恐吓行人。” 雄虎领了雌虎，衔了小虎，转身离开。事後帝尧听闻此情景说道：“那不是天神呵护，就是诚感万物。” 舜在暴风雷雨中，不失态，不迷失，在各种复杂多变的情况中都能保持冷静，从容镇定，妥善处理一切问题。

　　（七）创办教育功垂万世

　　据记载，尧、舜时已有了专门的教育机构，可以说是学校的雏形。

　　《礼记·王制》说：“有虞氏养国老於上庠，养庶老於下庠。”《礼记·明堂位》说：“米廪，有虞氏之庠也。”米廪指古代的粮仓。庠，是养老的地方。尧、舜时将粮仓作为养老的地方。

　　老人中有朝臣、有平民，将朝臣中的老者养在上庠，将平民中的老者养在下庠。他们都是历尽世事、颇有经验的人。於是，便将孩童召集於此，请这些长者为之传授知识和经验。如此一来，米廪也好，庠也罢，就兼而有了两种用项，即养老的作用未变，又增加了传授知识的功能，古代的专门学校就这麽诞生了。

　　到西周基本上仍沿袭尧、舜时期的养老和教育方式。

　　通过推行五典教化，倡导“九德”，开办教育，舜奠定了以道德为核心的传统文化，《史记》说：“天下明德，皆自虞舜始。”孝於亲，忠於君，惠於民，天下为公，舜为中华民族树起了一座传统道德丰碑。

　　（八）虞舜摄政

　　经过历练和考验，尧认为舜仁慈有德、有智慧、有才能，可以把天下传授给他。

　　舜推让说自己的德行还不够，坚辞不肯。这时，尧年事已高，也需要有人协助他。大司农等建议舜暂作为“太尉”摄政。“太尉”中“尉”字的意思，是自上安下的意思，希望他能够安定万民。

　　（九）现河图虞舜受禅

　　据《竹书纪年》：尧在帝位七十年，凤凰在庭，朱草生，嘉禾秀，甘露润，醴泉出，日月如合璧，五星如连珠。厨中自生肉，其薄如箑，摇动则风生，食物寒而不臭，名曰“箑脯”。帝尧认为归功於舜，将以天下禅之。於是尧乃沐浴斋戒，修坛场於河、洛，虔诚祷告上天，选择吉日，率舜等升首山，以求得神的开示。

　　尧、舜等登首山，在河洛之滨，帝尧一行看见五位老者在游玩。老翁个个庞眉浩首，衣冠异於常人，神态举止不凡。他们兴高采烈，一边舞蹈，一边歌唱。只见一老者高声唱道：“河图将来，特来告帝以期。”第二位老者接唱道：“河图将来，特来告帝以谋。”第三位老者接唱道：“河图将来，特来告帝以图。”第四位老者高声接唱道：“河图将来，特来告帝以符。”第五位老者高声接唱道：“龙马含甲，龟背洛书，白玉为检，赤泥封口。”相谓曰：“《河图》将来告帝以期，知我者重瞳黄姚。”五老唱毕，倏地化为五颗流星，毫光熠熠，划向天际，其方位正是昴宿的宫度。现在河南省商丘市虞城县西南有五老山。

　　帝尧君臣很吃惊，帝尧问舜：“这五老说你知道，他们究竟是甚麽神灵呢·”

　　舜道：“臣昨天夜里仰观星象，发现天空中金木水火土五星突然不见，好生奇怪，原来他们一起下凡来此游玩。依臣看来，这五位老翁定是五星之精所化。”

　　帝尧道：“他们说河图要来，想必在此河中有神奇的事要发生。”於是帝尧率群臣斋戒沐浴，命太史在翠妫河畔择日筑坛，并择定行礼之期在二月辛丑日昧旦。

　　到了辛丑日的凌晨，经过几天斋戒沐浴後的帝尧带领群臣，来到坛上行祭礼，场面庄重肃穆。帝尧将一块白玉沉入河中，作为对天地神灵的贽礼。行礼完毕，大家下坛休息一会儿，再到坛上等着河图到来。此刻，天已放亮，极目远望，河水奔腾不息。日上三竿以後，忽见河中发出一道五光十色的光华，灿烂夺目。时过不久，大家看到河中透出一股氤氲淑气，如烟如霭，如绵如絮，若远若近，与这灿烂的光束交相辉映，转瞬之间，这股淑气充塞於天地之间。又过了片刻，四周山上腾起一片白云，直上天空，遮住了万里晴空。接着就是狂风大作，树木飘摇，顿时天昏地暗。忽见河水汹涌奔腾，一条长龙昂首出水，大家定睛一看，原来是一匹龙马。

　　龙马口中衔着一块碧绿的东西上得岸来，登上祭坛，把口中所衔东西放下，随即转身入河而去，霎时风消云散，长空一碧，艳光淑气，依旧照绕。帝尧率群臣上前观看，原来是个玉匣，形状很像龟甲，背广九尺，匣身上饰有黄金，用青玉绳捆着。帝尧命人打开，果然是幅河图，上面详细记载了天上日月星辰之方位、地上山川江河之脉络、人间帝王更替之代数，最後还写了“闓色授帝舜，虞当受天命。”

　　据《尚书·中候握河纪》记载：帝在位七十年，夏仲月甲日，到稷的地方祭祀。祭品沉入水里，顿时，五色荣光从河出，美气四塞，炫耀熠熠。白云随风渐起，龙马衔甲於口，飞跃坛上。甲象龟背的形状，长宽有九尺，上有文字写的是尧以後虞、夏、商、周、秦、汉当受天命。尧帝记录下来，并密藏之。

　　後二年二月仲辛，尧又率群臣来到河洛，设坛祭神，沈璧於洛水。祭祀礼毕，退下祭坛，到太阳西下时，忽然看见洛水之中透出一道红光，只见一个大玄龟负书而出，止於坛，将身一侧，背上之物落在坛中。那大龟依旧回入洛水而逝。原来是龟背甲做成的书，赤文朱字，其书言当禅舜。

　　帝尧说：“龙衔河图，龟负洛书，以示天象，天命不可违！” 河图和洛书所展现的神喻都明确说要禅位於舜，於是帝尧不再犹豫，决定择吉日禅位於舜。

　　帝尧於正月初一在文祖庙举行隆重仪式禅让於舜，代行天子之政。帝尧为了让舜充分用权行事、独立决策，不要凡事请示，自己也可摆脱政事，颐养天年，他命人在陶邑北面的城阳（今河南省濮阳县东南）地方，建了一所游宫，作为帝尧的修养之地。

　　舜接受禅让後列出了祭祀、班瑞、东巡、南巡、西巡、北巡、归格艺祖七项政事。

　　（十）明天象以齐七政

　　《尚书·舜典》：“在璇玑玉衡，以齐七政。”就是说舜通过观察天象来检查七项政事是否符合天意。璇玑玉衡是上古时期观测天文的工具。上古之世，都把观测天文、天象作为最重要的事情，通过观察天象和日月星辰的运行情况，来考察执政得失，是否符合天道。推天道以明人事，达到“与天地合其德，四时合其序”，使自己的行为不偏离天道。这就是中华传统文化“天人合一”的理念。

　　（十一）泰山封禅

　　舜接受禅让後代行天子之政，四方巡视，第一件要做的事就是祭祀天地、日月星辰和各路神只。二月，舜到东方巡视，到了泰山，斋戒沐浴後举行泰山封禅，即举行大型仪式祭祀天地，向上天报告。“封”，就是祭天，“禅”，就是祭地。

　　祭祀仪式庄重盛大，首先祭拜天地，虔诚感恩皇天后土，向创世主报告受命於天，接收禅让。然後祭祀日月星辰。接着点燃木柴，熊熊火光照耀着天地，同时钟鼓齐鸣，有舞者随着音乐起舞，赞美天帝，祈求上天的保佑。整个祭祀仪式庄严神圣。

　　然後用遥祭的仪式祭祀各地的名山大川。

　　泰山封禅由来已久，伏羲、神农、黄帝、颛顼、帝喾；尧、舜、禹、汤等都曾到泰山封禅，向上天汇报，答谢“受命於天”之恩。

　　接着，舜召见东方各诸侯。

　　虞舜在代行天子政事以後，制定完善各方面的制度。规定了公、侯、伯、子、男五等诸侯觐见天子时所执的瑞玉及其它的物品，即公持桓圭、侯持信圭、伯持躬圭、子持谷璧、男持蒲璧五种玉制符信觐见天子。并制定了奖惩措施。舜还规定了各级爵位的官职衣服。

　　五月，舜到南方巡视，到了衡山，像祭祀泰山一样行礼仪。

　　八月，舜到西方巡视，到了华山，祭祀礼仪同祭泰山一样。

　　十一月，舜到北方巡视，到了恒山，祭祀礼仪同在泰山一样。

　　此後虞舜每隔五年在全国巡视一次。不巡视的四年之中，各诸侯按时到帝都朝见，向朝廷报告政绩得失。舜采用三岁一考、五岁一巡，明确了朝廷和地方诸侯的从属关系，奠定了天下一统的构架。

　　（十二）设立刑法

　　舜使皋陶主管司法，他以为用刑之道，出於万不得已。根本办法首在教化，使人人知道善当做，恶不当做。与其使他们以犯刑罚为可畏，不如使他们以犯刑罚为可耻。

　　当时所制定的刑律是：“象以典刑，流宥五刑，鞭作官刑，扑作教刑，金作赎刑。”以象刑作为常刑，象刑即是把常用的刑罚以图画的形式画在衣服器物上，以作警示，使其知羞耻，加以改过；采用流放的方式代替割鼻、断足、刺字、阉割、砍头五种刑罚，以示宽大；对於官府里的人犯一般罪只用鞭打；对於学府里不服管教的学子只用木条抽笞；没有犯罪动机，但却造成犯罪事实的，属於过失犯罪，可以通过向国库交纳罚金来赎罪，这在後来的法制中一直有所沿用。

　　舜之时，人事管理方面就相对多了起来，《文献通考·职官考一》称，“陶唐氏以前之官所治者，天事也。虞、夏以後之官所治者，民事也。”舜以道德为本教化万民，开创教育，设立刑法，定期巡视四方。刑法是国家管理中的强制手段，刑法的加强标志着这一时期具备了国家管理的职能。这一时期，强化了教育、奖惩等管理体制。

　　二、舜继位一统天下

　　舜被举用掌管政事二十年，尧让他代行天子的政务，摄政八年。

　　尧帝崩後，舜守孝三年。舜让位给尧帝的儿子丹朱，自己退避到南河之南。但天下诸侯都去朝见舜，有事不找丹朱而找舜。舜觉得天意所归，於是，舜乃於正月初一祭文庙登天子位，建都蒲阪，国号有虞，崇尚红色。

　　据《竹书纪年》：舜“即帝位，蓂荚生於阶，凤皇巢於庭，击石拊石，以歌九韶，百兽率舞，景星出於房，地出乘黄之马”，天下太平，千祥云集。

　　帝舜继位之初，景星出於房。房宿是东方青龙七宿之一。景星是瑞星，显示帝王受命於天，人君有道，王者不私。

　　（一）西王母来朝

　　据《帝王世纪》，舜帝登基西王母来贺，“西王母慕舜德，来献白环及玦，并贡益地图。”

　　据《竹书纪年》“九年，西王母来朝。”“献白环、玉玦。”

　　临行，西王母对舜和禹说，我们以後还会见面的。

　　（二）制定一统方案

　　舜即位後，举贤任能，完善管理制度。任禹为司空，总揽百官；契为司徙，掌管教化；後稷主管农业；皋陶掌司法。

　　水患平息、九州连通，天下一统便摆到议事日程。进一步完善五刑，推行五典、道德教化，复位五信（公执桓圭，侯执信圭，伯执躬圭，子执谷璧，男执蒲璧），制定君臣礼制，并制定天下一统六条大纲及与之相应的统一历法、四时，统一音律和度量。

　　（三）德化有苗

　　转眼间舜已八十多岁了，除了繁忙的政务，他还勤於修道，颇有成仙之志。但尚有两件事未办理。

　　第一件是传位给禹。

　　第二件事，就是三苗之国总不安定。以前尧时三苗作乱被平息，现在又恢复愚民、虐民的做法，反抗朝廷。帝舜不想把这麽一个不安定的天下移交给禹，想自己平治後再交给禹。

　　针对有苗氏族叛逆，禹请征之，舜曰：“我德不厚，而行武，非道也。”乃修教三年，执干戚而舞之，有苗请服。後迁三苗於三危。

　　（四）禅让大禹

　　降服有苗之後，重要的事情就是禅让於大禹。

　　一天，帝舜见有五位老者在国门附近徘徊，只见他们须眉皓白，衣冠伟然。帝舜想起来：“前次随帝尧在首山，有五老游河，告诉我们河图将来，忽然化为流星上入昂，不就是他们吗·现在又来游戏人间，我不可当面错过。”走向他们深深致礼道：“五位星君，难得又光临尘世，幸遇幸遇。”

　　那五位老者连忙否认。

　　帝舜见他们不承认，也无可奈何，於是请他们到学堂的养老之所奉养。五老答应了。帝舜以师礼尊之，时常去向他们请教。

　　帝舜十四年，一日，帝舜与百官演奏《韶》乐，忽然天气大变，雷声疾震，大雨倾盆，狂风大作，大木拔起。殿廷之中，乐器四散倾倒。那些乐工舞人站立不住，伏在地上。帝舜依旧从容不迫地坐在那里，一手抱住一座将要倾倒的钟磬架子，一手执着一个衡，仰天说道：“不错不错，这个天下的确不是我一个人的。”说着，徐徐站起，将钟磬架子和衡都安放好了，整肃衣冠，向天礼拜，心中暗暗祝告道：“皇天示警，想来是为这个天下的问题，但是我决不敢私有，一定上法帝尧，择贤而传之。细察群臣之中，功德之盛无过於禹，现在敬将禹荐於皇天，祈皇天鉴察。假使禹是不胜任的，让皇天风雨更疾，雷电更厉，以警我所举之失当。假使禹是胜任的，请皇天速收风雨，另降嘉禾，我不胜迫切待命之至！”（《上古神话演义》，锺毓龙着）祝告未必，雷声已收，雨也止，风也住。到得帝舜站起来，已渐渐云开日出，豁然重见青天。

　　隔不多时，但觉氤氤氲氲，郁郁纷纷，似烟非烟、似云非云的一股气满殿满庭的散布开来。又隔了多时，但觉那股气渐渐聚起来，飞上天空，凝成五彩，日光一照，分外鲜明，美丽不可名状。看了这种情形，大家齐叫道：“这是卿云！”

　　帝舜此时，见天人感应如此之速，非常高兴，於是信口作成一歌。其词曰：“卿云烂兮，纠婆漫兮。日月光华，旦复旦兮。”歌罢之後，群臣知道这种祥瑞都是帝舜盛德所致，大家都上前再拜稽首，恭和一歌。其词曰：“明明上天，烂然星陈。日月光华，弘予一人。”

　　帝舜听了这首和歌，知道群臣之意还是推戴自己，於是又作一歌，将自己打算逊位之意加以表白，使群臣得知。其词曰：“日月有常，星辰有行。四时从经，万姓允诚。於予论乐，配天之灵。迁於圣贤，莫不咸听。鼚乎鼓之，轩乎舞之。精华已竭，褰裳去之。”

　　歌罢，帝舜道：“今朕亦年八旬，恋恋於此，不求替人，是以天下为私，何以对先帝·况天下非一人之天下，适才所见已有神示。”

　　帝舜像当年帝尧一样，到河、洛祈求神示。帝舜斋戒沐浴後，率领群臣登坛，默默祝。祝罢，就在坛上恭敬待命。

　　隔了多时，忽见坛外有大物蠕蠕而动，仔细一看，原来是一条五彩的黄龙，背上负着一个图，长约三十二尺，广约九尺。那龙来到坛上，将背一耸，图已落在帝舜面前，随即入水而逝。帝舜与群臣细看那图，以黄玉为押，以白玉为检，以黄金为绳，以紫芝为泥，端端正正一颗印章盖在上面，是“天黄帝符玺”五个大字。再将图展开一看，其文字大意是说天下应该传禹的话。

　　这时忽见那五个老翁又出现於车前。五老齐声笑道：“现在知道帝逊位已确定有人，请从此辞，後会有期。”说罢，各各将身一举，倏忽不知所之。隔了许久变成了五颗大星，整齐地排在天空，连成一条珠链，俗称“五星联珠”，是难得一见的天象。

　　次年，有青龙现於郊外。

　　帝舜四十二年冬，霜降之後，草木仍旧青葱，不凋萎，大家以为稀奇。禹道：“这是木气太盛之故。”帝舜听了，笑道：“该是应在汝身上呢。汝德在木。以前青龙出现，青色属木，连年草木非常畅茂，亦是木的徵兆。这样看来，汝可以代朕即位了。”

　　过了一段时间，又有祝融之神降於崇山。祝融乃火神，人们认为是由於木气盛导致火盛。

　　帝舜知道这一系列事件的出现都是伯禹将兴之兆。舜对禹说：“完成治水，有大功於天下。能勤劳於国，节俭於家，不自满自大，德行美好。上天的大命落到你的身上了。”

　　禹还要推辞。

　　帝舜说，天意如此，不要再推辞了。

　　帝舜择正月上日，於神宗帝尧之庙禅位於禹，一切礼节都和从前帝尧禅舜一样。

　　帝舜谆嘱禹道：“要慎重对待你的大位，敬行人民可愿的事。”

　　摄政後，禹商议恢复九州之制。大禹治水之时，已将九州之贡赋规划妥当，现在受命摄政，先行恢复九州之制，再将从前所定贡赋之法颁发於诸侯。大禹这种办法近乎中央集权。比帝舜的颁五圭壁等符信更进一步，那还是名义上之统一，如今不但名义上须受朝廷之统率，并且实际上每年须拿出多少货物来供给朝廷。货物的多少与种类都由朝廷指定，无可避减。诸侯是否服从朝廷，从前不一定看得出，假如他实际虽已背叛，而表面上并无表示，也只好由他去。如今每年须纳多少贡物，贡物不到，即是背叛之据。

　　（五）“圣人心传”十六字心法

　　帝舜禅让大禹，还传给大禹十六字心法，谓之“圣人心传”，即“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中。”这是尧、舜、禹相传的个人道德修养和治理国家的原则。

　　“人心惟危”是指人心具有很多不确定性，贪嗔痴爱，饮食男女，一切都是人心。在声色、名利、妒忌等的驱使下，人心是最具危险的，所以，一定要谨慎的把握住心性。

　　“道心惟微”是说道心非常微妙。“道心”乃天地自然之心，也就是先天的本性。人心战胜道心，就堕落而为小人；道心战胜人心，就上达而成君子，甚至超凡入圣。

　　“惟精惟一”是说集中精神领悟道心，专一其心，守先天一性（即道心）。

　　“允执厥中”，“允执”就是平心静气、静观执守，不离自性，坚守道心，不偏不倚。

　　这十六字看上去是安邦治国的心法，实际上也是修身养性的修炼心法。

　　（六）帝舜昇天

　　到了晚年，帝舜於修道已有根基。一次，舜巡视到武夷地区，见到了彭祖的两个儿子，他们谈了很多修道的事情。

　　一次，帝舜等在华林山遇到元秀真人，元秀真人详尽地给他讲了如何练导引养身之功和脱胎换骨之术。

　　帝舜五十年，到得鸣条。舜爱其山水清幽，便叫人造了几间房屋，就此住下，不归蒲阪了。帝舜这也是傚法帝尧作游宫的办法，避开都城，好让伯禹独行其志。

　　帝舜在晏龙和侍卫的陪同下，来到苍梧山脚下，路见一个人，那人自称何侯，又叫啮缺。

　　帝舜和从人都吃了一惊，帝舜惊问道：“你是苍梧啮缺，我师许由的师父，失敬，失敬！你怎麽知道我们今天会路过这里呢·”

　　何侯说：“我师父赤松子前天说，圣天子的昇天之期快到了，所以我来这山下迎候圣驾。”

　　於是帝舜一行来到何侯的茅屋。何侯到帝舜耳边窃窃低语了一阵。只听帝舜说：“可以！”“好！”最後，何侯说道：“明天大吉，到晚上就可以去了。”帝舜连连点头。

　　第二天，帝舜拿了几块竹简，提起刀笔，在上面写了几句话，放在案上。

　　帝舜叫从人预备盘水，沐浴过了，换上新衣。看看近晚，帝舜叫过从人来，吩咐道：“朕今晚就要昇天了，平日修炼总算得了正果。待朕上昇之後，汝等可急急回帝都通报。朕另有遗书几件，可以拿去为凭，所有的话语都写明在上面。”此外别无他语。从人只好唯唯答应。

　　过了片时，已到黄昏，天空中现红霞光彩，有音乐响起，异香扑鼻。只见西北角上彩云缭绕，似有无数仙人，各执乐器而来，後面随有瑶车、玉撵、霓旌、羽盖，四面簇拥着，冉冉降落下来。帝舜与何侯亦走出茅屋，拱手相迎。众仙来到地上，其中一上仙向帝舜拱手道：“某等奉天帝之命，以汝在人间功德已满，即脱尘世，特来迎接，上归崑仑天界。”帝舜随即登车。瑶车、玉辇渐渐上升，帝舜向从人招手而去。

　　舜六十一岁时继尧登临天子之位，享年一百一十岁，在位五十年。

　　舜的衣冠塚葬埋在长江南岸的九嶷山，就是零陵。

　　帝舜处於承尧启禹的重要时期，他推行以德育民，以仁施政，以孝治家，以礼治人，以善聚民。他所展现的高尚品德、孝悌忠信，为後世所推崇。他所倡导并推行的伦理道德，成为人们的行为准则和道德规范。他所奠定的以道德为核心的传统文化，历四千多年沧桑岁月，仍然闪耀着光彩，若日月之光，与天地同在。