胡姓是一个典型的多民族、多源流姓氏，在当今大陆姓氏排行榜上名列第十三位，在台湾则排名在第三十八位，属于超级大姓系列，人口约一千七百二十三万余，占全国人口总数的1.31%左右。

胡氏的起源地，是周王朝初期的封地陈国，即今天的河南省淮阳县。从此之后，胡氏以此为源地，其后世子孙逐渐向四处延伸。经过数代的繁衍，先后南达新蔡，北到山西，并成为当时的胡氏望族。

汉朝时期，迁入陕西、甘肃、山西、山东、湖北等地。其中，迁去甘肃省境的一族，在后汉时已成为一大望族，后成为各地胡氏繁衍的主要来源。

西晋末年，因“永嘉之乱”，胡氏中原士族大举南迁，胡氏遂迁入福建。

胡氏南迁，始于西晋末年。胡氏的后代，从中原渡江南下，先迁到安徽，然后又从安徽再迁至福建。最后由福建迁居入台湾。不过，居住较为集中并且人数最多的，则是台南、台北、彰化和新竹等地。再以后，又由新蔡和山西两地的胡氏向其他各地迁居、繁衍，致使遍及了全中国。

胡姓是当今常见姓氏，分布很广，四川、湖北、江西、安徽、浙江、山东、贵州、云南多此姓，这几省胡氏约占全国胡氏人口的65%左右，其中四川省约占全国胡氏人口的10%以上。