家谱历史悠久，是中国文化在民间的一种普遍文书，同时也算是最早的“传记小说”。

家谱是一种特殊的文献，是不宜公布的，存放在家族祠堂或者由长者保管，起源很早，主要区分家族成员之间的血缘关系和亲疏，是中国姓氏文化的重要组成部分，也是中国文化在民间最为广泛的体现之一。

有的家谱不仅记载了本族人的生平事迹，其中还融合了家族礼仪和道德修养，成为家传之宝和后人学习的资料，也成为当今考古和研究古代历史发展的重要参考。

上至皇帝家的玉牒，下到平民家的房普，都是一种人类繁衍的重要文献，被称为中华民族三大文献之一。

书写家谱听起来简单，在古代不是很普通的一件事，一般人家也不存在写家谱，婚姻关系，亲人等全凭交往联系确认，孰亲孰远都很明确，加上相应的称呼，就没必要写什么家谱，当然有的家庭贫穷，都不识字，也请不起写家谱的先生，更必要花钱写家谱这玩意。

大户人家为了让后辈们传承前辈们的优良传统，丰功伟绩和祖上基业，封建社会的大户也怕不存在关系的人来打秋风，这一点也是客观存在的，如果有了家谱，就很明确了相关亲属关系，避免出现一些不必要的麻烦。

如果在古代犯法，就会牵连九族，这样家谱就成了一种罪恶的文化，大多家族就丢弃了。

当然家谱也促进了家族事业的发展，这也就是所谓的穷帮穷，富帮富，也在一定程度促进了社会的发展，为历史的进步做出了可喜可贺的贡献，现在也有相当优秀的家族企业，想必他们都有相当完善的家谱和家族文化。

古人写家谱，从最早的记载开始，都是所谓的第一世，就和秦始皇的说法一样，这仅仅是开始，然后写第一世人的历史，大多都是大人物，比如孔氏世谱，那就肯定要从孔子开始了，后世人就是孔子的第几世孙。

一般家族家谱是半路起家写的，家族中有个有所作为的大人物出现，这个家族扬眉吐气了，光宗耀祖了，就从这里开始写家谱。

写作方式有直接文章形式书写的，也有画图简单记载的，也有很专业的，先有序，题记，然后有简介，生平事迹，再有后续传承，甚至有辈分名字都是统一的，这样的家谱就算是特别正规和优秀的，行文流畅，记载详细。

家谱排序基本按辈份大小，尊幼为上，有的人年龄小，大人都要叫爷爷，就是这个原因，这就是所说的“字辈”，尊卑乱了，意义就乱了，家谱也就没任何意义了，就成了简简单单的自传了。

所以我觉得“字辈”是族谱的主心骨。