石牌泾古称石溪，在惠民街道大通村，西起白水塘三星桥西侧港口，东至大通集镇石溪桥，全长2100米，平均宽度18米。石溪东延至平湖新埭直长一条港，根据不同的地域文化内涵，在石溪桥以东今平湖新埭辖区的河段还分称为戈溪和灵溪。包括石溪在内，历史上称华亭（新埭旧称）三溪，是旧时从新埭到郡城（嘉兴）舟楫往来最便捷的通道之一。其中的石溪，在明代中前期由于建立石牌坊（名尚义坊）而出名，后称作石牌泾被载入史册，成为一处颇有传奇色彩的地方，其文化内涵非同一般。由于石牌泾所处的地域以前同属平湖县新埭辖区，于1950年划归嘉善县，时属大通乡大通村。因此有关石牌泾在历史上发生的一切，在县内记载甚少。明天启《平湖县志》载：“尚义坊奉敇为义民陆宗秀立，在石牌泾”。石牌泾丰富的人文积淀源自当时富豪陆氏人家的赈灾义举，而陆氏人家的宗系又和今惠民街道曙光村陆庄有着深厚的历史渊源——

陆氏望族

石溪原是陆氏的祖居之地。东汉末年，江南陆氏始祖，颍川（今河南许昌）太守陆闳避居泖河凤凰基（今新埭陆家栅）以后，传枝接脉，续下陆氏香火，其子孙遍及泖水流域（包括今惠民大部分地区）。枫泾塘附近的丽字圩（今惠民街道曙光村）很早就有江南望族陆氏庄园，为陆闳子孙的聚居地。清代文人陆增有诗曰：“故居千古尚可知，斯土相传东汉时。甘露瑞征贤太守，至今犹号凤凰基。”在历史风云中，陆氏家族历经了兴衰起落的变幻。到了唐代，原已衰落的陆家出了陆贽，年方十八高中进士，20年后出任当朝宰相，以秉性贞刚著称，是我国历史上有名的贤相，人称陆宣公。以宣公为宗的陆氏门庭从此显赫荣耀，家业兴旺，族系子孙名人辈出。到宋代，陆氏庄园因建宣公祠而正名为陆庄，其名盛传太湖南北，成吴地名胜，曾有无数省内外名士贤达、文人墨客到此瞻仰览胜。到明代，在丽字圩东南与之相隔仅十多里的石溪，由陆宣公后裔分支居此，成为陆氏家族的又一处聚居地。临水而建的高墙大院，翘脊瓦房是石溪最亮丽的风物景观。此时的石溪南北已有成片的良田，沿河两岸有着一个又一个的水车棚，春夏季节，水牛套着力匣，绕着车盘转圈，拉动龙骨水车，引水上岸，浇灌田地。这里不仅有秋熟的稻子和春熟的麦子，还有用于养蚕产茧的桑园和柘林，所以石溪两岸自古就有饱圩、饫圩（意为富饶）之地名的称谓。

陆宣公第二十世孙陆宗秀（1380~1452），名实，继承先业，拓展田地经营，在石溪一带拥有大量田产和大宅，富甲一方。陆宗秀一生虽无功名，但见识广，明事理，识大体，为人诚实，心地善良，不但在乡间广受尊崇，而且在上流社会也有良好的人际关系，是当时有声望的一位贤良，被尊称为征士郎。明永乐二十二年（1424），皇帝传诏纳谏，陆宗秀受地方官府和社会名流的推荐，随当时23位贤达进京面圣。陆宗秀以江南乡绅特有的风度，穿着一身带有石溪人乡土衣装式样的棉布袍服，头戴方巾，引起仁宗皇帝的注目，钦点上前问话：“如何则天下太平？”陆宗秀叩首回曰：“皇帝亲贤纳善，大臣秉公持正，天下自然太平。”话语间有节有礼，举止不凡，皇帝大悦：“好言语！”当即赏赐。回到乡里，陆宗秀不忘皇帝的恩典，勉励自己，要道德信义至上，行要利国利民利社稷，言要从实从谦从情理。他不但自己这样做，还对家人和子孙都如此严厉要求。陆氏传扬德义，石溪人和地利为人称颂。清代文人沈步清有诗曰：“元日乡村爆竹连，檀溪响应石溪偏；醵钱浇著田蚕好，岁岁官书大有年。”

乡绅义举

明正统五年（1440），全国遭受严重自然灾害，民不聊生。看到这副情景，陆宗秀心情沉重，决定捐出自己家中积蓄的稻谷二千四百六十石（184.5吨），麦子四百六十石（34.5吨），以助赈灾济民。皇帝闻悉，特降敕奖谕，并亲笔御书“尚义”二字，赏赐立牌建坊。从此在石溪河畔，陆宗秀大宅门前竖起一座铭记功德、彰显皇恩、用石材雕凿筑成的石牌坊，称尚义坊。明天启《平湖县志》载：“皇帝敕浙江嘉兴府平湖县民陆宗秀，国家施仁养民为首，尔能出谷二千四百六十石，麦四百六十石，用助赈济，有司以闻，朕用嘉之，特降敕奖谕，劳以羊酒，旌为义民，仍免本户杂泛差役，尚允蹈忠厚表励乡俗，用副朝廷褒嘉之意，钦哉，故敕，正统七年五月二十五日。”在明代初期至中上期，全国自然灾害频发，上至朝廷，下至地方官府，为了防止饥民廛集、乞丐游食，影响皇权统治，对抗灾救灾曾作出过多种规定，采取多种恤政措施赈灾济民，其中动员和鼓励缙绅地主捐献是重要措施之一。当时富户、豪门和绅士可谓数不胜数，但像陆宗秀这样深明大义，如此大度放粮济民的典型事例不多。因此，陆宗秀此举不但爆闻朝野，而且还惊动皇上，得到立牌旌表，这在当时是何等的荣耀。自从有了石牌坊，华亭三溪中的石溪，便被唤作石牌泾至现在。

获得如此殊荣以后，从朝廷到地方都知道陆宗秀之人和事，地方官员、绅士以及乡间百姓更加敬重陆宗秀，闾里因之而荣。作为陆宗秀本人也意识到自己身价更不同于以前，但他丝毫没有自高自大的傲慢作风，反而更加严以律己，不但注意自己的一言一行，还订立家训，要求整个家族人员循规守训，世代永护“尚义”，上不负天子，下不负子孙，如果陆氏家族成员有违背家训者，就要受到家法处置。为了严肃族规与家法，继订立家训以后，陆宗秀又在自己的宅院旁建造一座祠堂，名曰“世德祠”。明天启《平湖县志》载：“世德祠在石牌泾，奉敕建尚义坊。春三日，宗人肃衣冠恭宣圣谕，诵家训，行拜贺礼。”

后辈效仿

陆宗秀有4个儿子，因受父亲影响，个个崇尚德义。长子陆珪（1416~1483），字廷玉，号山辉。性格很像父亲，以性情仁义、虚心好学、修己乐群闻名乡里，与乡邻乡亲真诚以待，曾经代缴一个地方的税赋，为穷苦百姓释负减重。

明宣德五年（1430），平湖从海盐析出建县，设官学（旧时教育机构）建学馆，陆珪独家出资建造其中的主要设施大成殿，同邑绅士沈昊出资建造偏殿，受到平湖知府罗荣的赞赏，并设宴祝贺道：“愿两家世世代代衣冠不绝。”知县的一句即兴祝辞果真应验，以后两家连出精英，陆珪有4个儿子，其中幼子陆鋹一门后代，在以后160多年间出了10位进士、4位尚书。

明景泰六年（1455），当地遭受灾荒，粮食紧缺，疫病泛滥，连下年再生产必备的粮食种子都全吃空用尽。陆珪与弟陆瑜，拿出数以千计的粮食种子分给种地农民，还给贫苦的疫亡者买棺入葬。翌年又灾，而且更严重，饥民颠沛流离。陆珪与3个兄弟陆璩、陆瑜、陆瑾一共拿出5000斛（1斛约5斗或更多一点）粮食赈灾，受到官府表彰，并上报朝廷。皇帝闻报，即诏见陆珪四兄弟，并设御宴款待，还封陆珪为迪功郎。

陆鋹（1441~1498），字克潜，号仰山，明成化己亥年（1479），由贡生授广东省程乡县知县。程乡县地处山海偏僻，常有海盗出没扰民劫财，百姓深受其害。陆鋹到任之时，左右均建议：应立即剿寇以安民心。陆鋹分析了当时该县的情况，并未急于剿寇，而是以风顺好升帆的想法，先治官衙风纪，勤政廉洁自守，唯百姓之事为大。然后，像父亲陆珪那样崇文重教，到任不久就开办学堂，教书育人，用礼法道义激励诸生，并效仿前辈讲求道德和信义，有言必行，身行力作，还时常到民间问寒问暖，疏财温恤贫寒，以此赢得民心。一年以后，招募乡勇，编伍训练，待形成战力后不时出击剿之，捕杀盗贼近千，令远近盗贼闻风丧胆，以后再也不敢妄犯。陆鋹在程乡县为官19年间，地方安定，民风甚好，深受同僚敬服，百姓爱戴。后因母亲逝世，告假回乡，数千百姓垂泪相送。由于念母深切，悲伤过度，卒于奔丧途中。在陆鋹遗留的行囊里除仅够凑合的盘缠外，别无分文，靠好心人帮助才得以棺殓归乡。

移家东迁

自从建立尚义坊后，在石牌泾的陆氏家族更是家大业大，人丁兴旺，衍生的家庭越来越多，宅院和田地也逐渐从尚义坊和石牌泾向外散迁。但在日后的岁月里，由于各种因素，家庭与家庭间的富裕程度失去平衡，有的比以前更富，有的保持原来的富有状况，还有的变成一般平民。其后裔虽然贫富不匀，但仍然遵守祖规遗训，视“四业”（士农工商）为人道之纲，提倡：凡吾子姓，居田者勤俭守分，服力者毋惰自给，经商者毋欺善良，为官者以正直忠厚为本。意思是说，不管从事什么行业或职业，都应谨守本分，用心做好每一件事是最重要的。

陆溥（1457~1517），字文博，号静庵，陆珪孙子。从小在石牌泾长大，成年后以资由例贡生授上海县丞，后调任江西丰城县（漕粮）督运。出于用心、认真的办事风格，陆溥经常亲自坐船领运。一次夜间，漕粮船行至鄱阳湖途中，忽起风雨，迷航触礁，顷刻船漏如注，在漫无边际，漆黑一团的湖面上，眼看一场船覆人溺的事故就要发生，正处绝望无助的境地中，船突然漏止，航行安然无恙。待天明船靠岸后查看发现，有三条被水草裹着的鱼正好钻进了船底的裂口内，才堵住漏水，转危为安。明天启《平湖县志》载：“陆溥，邑诸生，以资授上海县丞，调丰城督运，夜过采石矶，舟漏，溥跪祷曰：舟中一钱非法，愿葬身鱼腹。祷毕漏止，天明视之，有三鱼裹水草塞漏。寻以亢直罢官归。”正德年间，陆溥辞官还乡，在尚义坊宅院内创立三鱼堂，以志前事。清光绪《平湖县志》载：“三鱼堂在尚义坊。明丰城丞陆溥筑。”有了尚义坊和三鱼堂，不但为石牌泾带来了荣耀，还使石牌泾更增添了灵气，华亭三溪和西泖诸地无人不晓这里有条石牌泾，无处不有关于石牌泾的传说和三鱼堂的奇闻。陆氏人家在石牌泾已经扎下了深厚的根基，但后来为什么还要向东迁移呢?这里有两方面原因，一是由于陆氏人家以德传世，崇尚德义所致。尤以陆珪子孙出类拔萃者甚多，成为石牌泾最富有一族，在石牌泾拥有的家产、地产和田产不断增多，与乡民之间逐渐出现用地紧张、雇佣劳力困难和其他自然资源不足等诸多方面的矛盾。其子孙为照顾众乡邻的利益，主动移家疏离，向石牌泾以东购置田产，建造房屋，让无力向外迁移的同宗人家或异姓左邻右舍继续在原地安居乐业；二是为了感恩“三鱼”有意向水域宽阔的地方迁移。

原尚义坊从陆珪这一代开始，陆家大宅已不单只石牌泾一处了，在尚义坊以东相隔不到半里的大通桥畔已建起新的大宅院，称东院。到陆溥这一代，有多半田产已置换到石牌泾以东的戈溪一带，因此戈溪也称东石牌泾（或称旧陆家埭，即旧埭），后又越过戈溪至灵溪（也称新陆家埭，即新埭），住宅随之也从旧埭向东迁移至新埭，并在华亭最北部的泖口（也称西泖口）地域置有许多田产，陆溥十分看好该地的地理和水势。因为泖口处于多条河流交汇之地，东临河面宽阔的胥浦塘，是水宽任凭鱼儿跃的好地方，能把三鱼堂搬迁于此，既包含对“三鱼”报恩的深意，又寓意陆家承前启后，子孙发达，世代传德义、护荣耀象浩荡之水，长流不竭。因此，到陆溥儿子陆东这一代定居泖口以后，三鱼堂也迁建于此。清平湖《王志》载：“溥筑堂尚义坊，颜曰三鱼，后子孙移家西泖口，仍以三鱼堂名。”

文人咏歌

到明代中期，在石牌泾的陆氏人家，一般小户有原地定居的，也有陆续散居各地的；大户只剩在大通桥边的一家墙门，其余已基本全部迁离。尚义坊、世德祠也在历史的风雨中圮废。但石牌泾的名称没有改，石牌的风貌没有变，石牌泾人勤劳、诚实的品格和忠义、仁爱的道德精神没有变。明代后期，石牌泾地域发达致富的异姓庄户人家也多了起来。据传，南有金姓人家，北有纪姓人家，东有胡、杨、李、谢等。石牌泾与卖盐港的汇合处集中了陆、胡、李、杨四家墙门大户，沿河建有商铺，形成集镇模样，北有纵卧石牌泾的石板桥，名石溪桥；中有横跨卖盐港的三孔石级桥，名大通桥，该桥于清乾隆六十年（1795）同里募款重建。后桥畔商业渐兴，经济与文化日趋丰富和繁荣，各地文人墨客纷至沓来，游乡赏景，追忆旧事，留下传世诗作。