山西大槐树，又称洪洞大槐树，位于山西省洪洞县城西北二公里的贾村西侧的大槐树公园内。明洪武初年至永乐十五年间组织了八次大规模的移民活动。 晋南是山西人口稠密之处，而洪洞又是当时晋南最大，人口最多的县。据记载，明朝时在洪洞城北二华里的贾村西侧有一座广济寺，寺院宏大，殿宇巍峨，僧众很多，香客不绝。寺旁有一棵“树身数围，荫遮数亩’”的汉槐，车马大道从树荫下通过。汾河滩上的老鹞在树上构窝筑巢，星罗棋布，甚为壮观。明朝政府在广济寺设局驻员集中办理移民，大槐树下就成了移民集聚之地。 明初从山西洪洞等地迁出的移民主要分布在河南、河北、山东、北京、安徽、江苏、湖北等地，少部分迁往陕西、甘肃、宁夏地区。从山西迁往上述各地的移民，后又转迁到云南、四川、贵州、新疆及东北诸省。

山西洪洞县史料《古槐迁民纪略》中述：“古大槐树处，原系广济寺遗址。寺院被汾水冲毁，只有南宋时金人所建的石幢一座，远望如塔，尚巍然矗立。……寺旁原有大槐树一株，祖传为汉槐。树身数揽，浓荫可蔽数亩。因历年久远，心枯枝老被风吹折，现为第二大槐树。传说：‘是古大槐树北引根上发芽长大的。’……洪武永乐年间，屡迁移山西民于涂（安徽）、北平、鲁（山东）、予（河南）等处，而山西移民之中，又以洪洞与附近地区之民为多，因地区集中，交通方便，故在广济寺设局驻员，发给凭照川资。被迁群众在启程时，便将目前之大槐树以及树上之老鸹窝入于目，印于脑，指为告别家乡的纪念。”

《河北省地名志（衡水地区分册）》（1985年版）记载：“1369年 由于连年战争天灾，异族统治，河北人所剩无几（阜城仅以千记），这一年开始，从山西洪洞、榆次和山东等地开始向我区移民。‥‥‥1404年 永乐二年，开始了大规模移民。我区多由山西、山东迁至，土著甚少，诏开闲田，永不起科。”《景县志》（1991年版）记载：“永乐二年（1404年）诏山西、山东、河南等地大姓迁户于景州，开垦荒田”。另从《景县志》关于后留名府乡所辖各村村名的历史由来记述中，可清楚了解到当地绝大多数人的祖先是明朝初期从山西，极少数是从山东或河南迁来的，当地土著人则寥寥无几。

据《安平县志》记载，明永乐二年（公元1404年）山西移民奉诏大批迁入本县。是年安平大旱，户部发粟赈济。据统计明初山西移民在安平建村82个，如郭店、王店、刘店、何店、李庄、新庄等，匀为明永乐二年占庄建村。

“问我祖先在何处，山西洪洞大槐树。祖先故居叫什么？大槐树下老鹳窝”。数百年来这首民谣在大江南北、长城内外祖辈相传,妇幼皆知。洪洞大槐树寻根祭祖园是闻名海内外的明代迁民遗址，是数亿计移民后裔寻根祭祖的圣地。经过六百多年的变迁，大槐树移民后裔已遍及全球。600余年来，无数大槐树移民后裔专程回到大槐树下祭祖，形成了丰富的移民传说和悠久的祭祖传统，余亚飞诗云：“拔地巨槐冲碧汉，相承一脉密分枝；树身即使高千丈，落叶归根也有期”。大槐树也成为了寻根问祖的象征符号，成为了亿万大槐树后裔心目中的精神树。在亿万炎黄子孙心中深深扎下了认祖归宗之根，被当作“家”，被称为“祖”，被看作“根”。 

（2014-1-16广东惠州乔凤杰宗亲转载自《中华寻根网》）