文武兼备、堂堂正正的章衡状元
余奎元
宋天圣（1023－1032）进士、江苏昆山龚宗元有一首赞章衡的诗，其诗全文是：
南宫擢携，直院集贤。
祧庙建议，典礼截然。
发矢破的，名震幽燕。
搢笏峨峨，赫奕遗编。
诗此诗后，就会在人们脑中留下章衡是一个文武双全的印象，而且是一位堂堂正正的男子汉。
章衡，字子平，五代名将章仔钧的七世孙，浦城人。宋嘉祐二年（1057年）状元及弟，授通判湖州，召试，授予直集贤院。由于他正直敢言，得罪权贵，长期外放任地方官。先后知汝州、颖州、郑州、澶州、秀州、曹州、苏州、扬州、庐州、宣州等。
章衡对史学研究很深，治学严谨。他深虑学者不通古今，为此纂历代帝系，名为《编年通载》。此书始自帝尧，迄于宋治平四年（1067年），在这3400年中，凡史之讹谬疑误，皆为辨证，年名国号、灾祥善恶也具载。神宗通览后，很是赞赏，说：“可冠冠冕诸史。”清代，此书收入《四库全书》，在《四库全书总目》提要也称此书“历代兴亡分合，开卷了如，是诚有裨于史学也。”
宝文阁是收藏宋仁宗御书、御制文集的处所，神宗即位后，置学士，直学士、待制等职，宝文阁待制是非常荣耀的职位，既要有资历，也要有才华，神宗一直没有轻易授人。神宗认为章衡是仁宗朝魁甲，由章衡担任最为适宜，章衡因此拜为宝文阁待制，获得令人羡慕的荣誉。
状元善文，这是理所应当的，但是还能武，而且能在游牧民族的辽国大显神威，这就不得不让人赞叹不止，佩服有加了。
神宗时，他出任判太常知审官西院使，出使辽国。其时，宋王朝处于弱势地位，辽国经常胁迫宋王朝增加岁币。现在常说：“弱国无外交”。确实的，在我弱敌强的形势下出使辽国，是一项艰险差使，但章衡毅然受命。到达辽国后，辽主就欺他是文官，据他们的想当然，章衡定是文弱书生，就向章衡提出要比试比试箭术，企图以此下马威，在谈判上取得有利地位。但不料章衡毫不犹豫拿起弓箭，就连发数箭，而且连发连中。辽主被章衡的神威而惊愕，佩服他的文武兼备，以上礼接待，待章衡异于以前的宋朝使者。
章衡在朝不畏权贵，敢言敢作、颇有直声。他在盐铁判官任上，了解有桂空藉的情况，奏请免险。同时又奏：“三司经费取领多寡，率不预知。急则敛与小民，仓卒趣迫，故苦其难供。愿敕三司判官，簿正其数，既有所赋，先期下之，使公私皆济。”三司是有权有势的部门，章衡直指他们的弊端，三司使老羞成怒，继而打击，将章衡排挤出京，到汝州任知州。
章衡在判吏部流内铨的任上，又做出一件震惊朝廷之事。尝有员阙，既拟注，而三班院不通过吏部辄用，还反讼吏部。宰相也主其说。章衡连连奏疏，进行辩驳。有人说宰相之势，不可与他深较。章衡不以为止，诉至御前。神宗命内侍偕章衡到中书省，宰相见到章衡就发怒，章衡正色地说：“衡为朝廷法耳。”并将辩状递上宰相看，宰相看后醒悟，最后承认在这件事上吏部是对的。但是，这样也得罪了三班。
苏东坡与章衡同是嘉祐二年进士，章衡是状元，苏东坡中乙科，苏东坡称章衡是同年友，对章衡的了解很深，也很敬佩。苏东坡在《送章子平诗序》中对章衡作了一个评价：说章衡有“文章之差、经术之富、政事之敏”，并且，“守之以正、行之以谦。”我想这个评价是公允的，这是一个高大的历史名臣形象。
人物生平
早年经历
嘉祐二年(1057年)，章衡状元及第。润州长史，累迁左光禄大夫。通判湖州，直集贤院，改盐铁判官，同修起居注。
章衡查出有吃空额的即奏请皇帝裁免。指出三司经费领取不知多寡而无预算，急用时向百姓征收，急促逼迫，苦其难供。建议作好预算，征收前下达，使公私都有利。三司使忌其能，出知汝州、颍州。
熙宁初，召还同判太常寺。章衡建言：自唐开元纂修礼书，以国恤一章为豫凶事，删而去之，故不幸遇事，则捃摭坠残，茫无所据。今宜为《厚陵集礼》，以贻万世。"从之。
出使辽国
出知郑州，奏裁销原武监弛牧地四千二百顷，分配给百姓。章衡回京后，复判太常，知审官西院。
出使辽国时，辽主欺他是文士，在酒宴提出射箭助兴，章衡连发破的，辽主见他文武兼备，对他特别优待。
回京时，章衡向皇帝反映辽国没有戒备，此时出兵可收复山后八州，但未被采纳。
任职历程
章衡看到不少学者不懂历史，编纂历代帝系《编年通载》，神宗看后认为“可冠冕诸史”，后赐三品服、判吏部流内铨。
三班院发现有缺额，拟好方案，马上把缺额使用，反控告吏部，宰相却支持三班院。章衡不服，连续奏疏辩论。有人劝他，宰相势力大未必深究。章衡坚持要辩明事实，一直申诉到皇帝面前。
宋神宗命内侍带章衡到中书省，宰相大怒。章衡说：我是为执行朝廷法规，把申诉状给他看。宰相看后觉醒，认为吏部是正确的。
章衡知通进银台司、直舍人院，拜宝文阁待制知澶州(今河南濮阳)，神宗曰：“卿为仁宗朝魁甲，宝文藏御集之处，未始除人，今以之处卿。”
到达澶州恰好那里立法禁止百姓贩盐。章衡认为，百姓靠贩盐生存，为维持生活，就顾不上犯不犯法，下这样的命令，只能把监狱塞得满满的，为此取消禁贩盐。
在真定府(今河北正定)任上，滹沱河每年都要发大水，章衡主持修筑河堤20多丈，从而避免洪水祸害。
晚年生活
元祐中，历秀、襄、河阳、曹、苏州，加集贤院学士，复以待制知扬、庐、宣、颍州，去世，年七十五。
人物评价
苏轼：①子平之才，百年无人望其项背。 ②子平以文章之美，经术之富，政事之敏守之，以正行之，以谦此功名富贵之所迫逐，而不赦者也，虽微举首，其孰能加之，然且困踬而不信，十年於此矣，意者任重道远，必老而後大成欤。
赵顼：章衡资识敏明，器度凝远博雅。
赵佶：内德温纯，外容庄重，翰苑词宗，国家梁栋，幼学壮行，明体达用。
轶事典故
苏堤是北宋苏轼任杭州知州时所修，后人念其功故命其名。但是工程的最初倡议者却不是苏轼，而是他的好友章衡。
苏轼到达杭州时，西湖已经是水涸草长，淤积严重，残破不堪。苏东坡集中大家的智慧，化劣为优，变废为宝，将堆积如山的淤泥水草筑成一条近三公里长的大堤，不仅大大节约了治理成本，还便捷了南北交通，为西湖增添了一条靓丽风景——苏堤。
在关于西湖治理的过程中，苏轼曾给章衡写过一封求助信：您劝告和鼓励我治理西湖，现已着手并已初具规模，想必您一定会不惜余力继续帮助我的，请您将贵府罚没的船只尽数给我，多多益善，我大约需要四百只，请您派人送来。本州别的东西还好，就是缺乏士兵，也请您一并帮助。非常恳切，非常恳切。由此可见，章衡在西湖的治理上不仅有首倡之功，还有鼎力相助之劳。
家族成员
先祖
章仔钧
章仁嵩
章文竦
章承训
章克忠
章䜣
兄弟
章衎
章术
子侄
章懿文
章允文
章炳文
章奎文
章希文
章焕文
章演文
章彦文
章孟文
章台文
章顺文
孙子
章元亮
章纯亮
章端亮
章寅亮
章翼亮
章式亮
章英亮
章昭亮
章正亮
章宗亮
章公亮
章民望
章德望
章公望
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