我国古代并没有明确要求官员公开个人财产的制度，大多数官员的财产,特别是贪官的财产都是死后才得以示人的。但有一个人却例外，他用诗主动将自己的财产收入公诸于众，接受社会的监督。他就是唐代大诗人白居易。

白居易出身官宦人家，一生宦海沉浮，他的诗作存世达2800余首，宋人洪迈在《容斋五笔》卷八《白公说俸禄》中说道：“白乐天仕宦，从壮至老，凡俸禄多寡之数，悉载于诗……”
约在唐德宗贞元年间（公元803年），32岁的白居易科举得中，被授予秘书省校书郎，他写道：“幸逢太平代，天子好文儒。小才难大用，典校在秘书。三旬两入省，因得养顽疏。茅屋四五间，一马二仆夫。俸钱万六千，月给亦有余。既无衣食牵，亦少人事拘。遂使少年心，日日常晏如。”这时候他的工资是一万六千，有房子住，还有仆人供使唤，不仅衣食无忧，公务也不怎么繁忙。

过了几年，白居易升官了，出任左拾遗。虽然是一个小官，但工资跟着增加了一倍：“月惭谏纸二千张，岁愧俸钱三十万”。每年工资是三十万。看得出来，对于这份工资，白居易觉得太高了，有些受之有愧。第二年，白居易升为京兆户曹参军，工资又发生了变化：“俸钱四五万，月可奉晨昏。廪禄二百石，岁可盈仓囷。”每月四五万，他同时还告诉人们每个月得到的大米的数量。

唐宝历元年（公元825年），54岁的白居易出任苏州刺史，这时候他的工资已经相当高了，“十万户州尤觉贵，二千石禄敢言贫。”文宗大和七年（公元833年），已经步入花甲之年的白居易调进中央机关，在洛阳再次被授予正品级较高的太子宾客分司东都一职时，工资已经是他刚做官时的十倍，“俸钱八九万，给受无虚月。”两年后，白居易又升为太子少傅分司东都，工资涨到了顶峰，“月俸百千官二品，朝廷雇我作闲人”，领那么高的工资，却没多少事干，他自己都不好意思了。

白居易在任时，工资应该算是比较高了，但可以肯定的是除了工资，他再没有什么别的灰色收入，自然也没有殷实的家产。这从他在71岁时写的类似遗嘱的《达哉乐天行》中可以看得出来：“起来与尔画生计，薄产处置有后先。先卖南坊十亩园，次卖东郭五顷田。然后兼卖所居宅，仿佛获缗二三千。半与尔充衣食费，半与五吾供酒肉钱。吾今已年七十一，眼昏须白头风眩。但恐此钱用不尽，即先朝露归夜泉。”由此观之，白居易无疑是一个清官。

个人的财产收入属于隐私，在不要求公开的古代社会，白居易却将它们主动公开，足见诗人坦荡的胸怀。