老子，姓李，名耳，谥曰聃，字伯阳，楚国苦县(今鹿邑县)人。约生活于前571年至471年之 间曾做过周朝的守藏史。老子是我国人民熟知的一位古代伟大思想家，他所撰述的《道德经》开创了我国古代哲学思想的先河。他的哲学思想和由他创立的道家学派，对我国古代思想文化的发展作出了重要贡献，老子的著作只有一本，就是《道德经》，其主要思想就是:小国寡民，出世无为。

传说

版本一

春秋时期，咱鹿邑名叫苦县。城东十里有个村庄，叫曲仁里。村前有条象小河一样的赖乡沟。

沟水清凌凌，两岸有很多李子树。沟边有一户人家，这家有个闺女，年长一十八岁，模样俊俏，知书识理，爹娘把她看成掌上明珠，这闺女有个犟脾气，她决定终身不嫁，一生守在二老身旁，安心攻读诗书，侍奉爹娘。

一天，这闺女到赖乡沟洗衣裳，在石头上搓了一阵，举起棒槌正要往下捶，忽然看见两个对肚子长在一起的李子从水面漂了上来。她放下棒槌伸手把李子捞起来。只见两个李子都是一面鼓肚儿，一面扁平，象两个切开的半拉李子对到一块，又象两个耳朵合在一起。这李子青里透黄，黄里透红，咬一口尝尝，又甜又酸。这闺女还没顾得仔细品味，几口就吃完了。

刚吃完李子，她就感觉心翻难受起来，光想呕吐，又吐不出来。她刚想站起来回家，忽听肚子里有人说起话来:"母亲大人，莫要难过，等孩儿坐正了也就好了。"她红着脸，小声对着肚子问:"你是谁:咋钻到我肚里了:"肚里说:"你刚才吃下李子，怀了我，我是你的孩子呀。""你既然是我的孩子，也会说话了，快出来吧。""不行，我要在娘肚里用心思考问题，考虑如何能使笨人变聪明，恶变善良。""你啥时候才出来呢?""要等到天长严，牵骆驼的人来了，我才能出去。"转眼过了十个月，孩子还没有降生，这闺女害怕了。她偷偷跑到一个僻静的地方，小声问肚里的孩子:"儿啦，人怀了孕有七个月.八个月生的，也有九个月十个月生的，你都十个月了，咋还不出生呢?"肚里问:"天长严没有?""天没长严，牵骆驼的没来。""时间不到，我不能出来。"

就这样，母子两经常隔着肚皮说话，可孩子一直不肯出生。整整过了九九八十一个年头，这闺女变成了白发苍苍的老姑娘，她觉得自己没有几年阳寿了，实在等不下去了。这天她走进自己的屋子，坐在床上，问肚里儿子说:"儿啦，我的冤家呀，整整八十一年了，你还不该降生吗?"儿子又问:"天长严了没有?牵骆驼的来了没有?""你咋老问这两句话呢?到底是啥意思?""娘啊娘，天机不可泄露，反正是天不长严，牵骆驼的不来，我不能出去。"又过几天，老闺女想:反正天就剩了东北角一点没长严，今天我干脆给孩子说天长严了，牵骆驼的来了，把孩子给哄出来。主意拿定，她坐在床上，对着肚子说:"孩子快出来吧，天长严了，牵骆驼的也来了。"话音刚落，肚里的孩子就顶断母亲的右肋，拱了出来。咦，原来是个小孩模样的白胡子老头，连头发眉毛都是白的。

母亲右肋流血不止，儿子见牵骆驼的没来，知道是母亲骗了他，一时慌了手脚，不知如何是好，哭着说:"母亲大人，牵骆驼的没来，我无法撕下骆驼皮补在您身上，这该咋办呢?"说着，双膝跪地，给母亲磕了三个响头。母亲说:"儿啦别哭了，我不埋怨你。你是为娘吃李子怀孕生下来的，李子又象两个耳朵，娘给你指姓起名，就叫李耳吧。临死只前我没别的话讲，常言说人过留名雁过留声，娘进入九泉之后，你在尘世上做个好人，也不枉费我怀你八十载余了。"说罢，气绝身亡。李耳跪在母亲身旁边，好生痛苦一场。因为李耳出生时是老头模样，后来人们就把李耳称为老子。

当然，这只是传说。

版本二

公元前571年，农历2月15日，楚国苦县曲仁里村(今河南鹿邑)被团团紫气笼罩着。紫绛色的场院，紫黑色的房脊，紫绿色的烟柳，紫灰色的树叶，连初升的太阳也变成了-片紫红。好一派祥瑞之气啊!人们都感到惊奇!这时，几声"啊哇-!啊哇-!"鲜嫩悦耳的婴儿啼哭声从这紫气弥漫的村子里传了出来……。

在那年2月15日，曲仁里村的李氏女早早起床，她一边梳理着满头秀发，一边小声唱着她平日最爱哼唱的村歌:"天水清，河水浑，俺上对岸去撑人，撑来一船男和女，个个都是好心人"。她一边唱一边在床边上坐下，可没想到身子还没有坐稳，突然觉得肚子有点不对劲，感到隐隐疼痛，后来越疼得厉害。当村上人做饭的青烟和紫气徐徐上升的时候，她肚子已疼得难以忍受了，脸上的汗珠不停地往下流。她忍不住倒在床上呻吟。邻家妇女闻声赶来，知道她要临产了，急忙给她请来了有名的接生婆--金妈。

这人称金妈的接生婆，来到李氏床前，细心察看，凭她平日积累的经验，确认是少有的难产，就是胎儿在娘肚子里过月时间太长，胎儿长得又大，再加上李氏女又是头胎，象这样的情况，大人小孩都有危险。连金妈这有经验的接生婆也感到为难。金妈只好请来一位大夫，大夫仔细看过，无可奈何地摇摇头走了。金妈无奈地让李氏斜靠在自己怀里，用手托着她的脖子。

李氏更加疼痛难忍，金妈只好用双手在她的肚子上慢慢揉着，一阵剧烈的疼痛使李氏昏死过去了。脸上没有一点血色。"这叫人该昨办?这叫人该昨办?"金妈一抬头瞅见了案板上的一把菜刀。"给她剖腹取胎"这念头在心头一闪--"不中，这样不光李氏生命难以保全，自己还将落下埋怨。"就在金妈瞅着菜刀迟疑的时候，李氏突然说:"快把我的肚子割开!"金妈犹豫地抓着刀举起又放下，没想到李氏女以惊人的力量抽身坐起，从金妈手中夺过菜刀，照着自己的肚子"哧"地一下拉开了一条血口子，血水从被划破的肚子和包衣之中泉涌一样的流出来。李氏微弱的断断续续地说;"我死后，告诉孩子，做个……对苍生……有益的……好……好人……。"话没说完，这位英勇的母亲永远闭上了双眼。

李氏去世了，她的儿子却活下来了。

李氏女生下的这一男婴，脑门儿圆圆的，鼻梁高高的，头发是白的，小嘴下面还有一道白白的胡须。两只耳朵大的出奇，因为这孩子的耳朵非常大，人们就给他起名叫李聃，聃，就是耳幔的意思，也就是说耳垂大。又因为李聃出生那年是虎年，当地人把虎称"狸儿"和李耳接近，这样就被人叫做李耳了。

这就是后来的老子。

由于李氏生李耳时是剖腹产，怀胎时间又长，后来被传说为李氏是吃了李子怀了孕。又说李耳是在娘肚里怀了九九八十一年，才从母亲的右肋下出生的。