谁说女子不如男 　　秦良玉，苗族，四川忠州人（今重庆市忠县），红妆妇人，巾帼英雄，为挽救大厦将倾的明王朝，赴辽击后金，川地杀逆贼，血染沙场，忠节不渝，成为女中丈夫，直可愧杀洪承畴、吴三桂之辈。 　　明神宗万历二年（公元1574年）正月初二，秦良玉出生在四川忠州城西乐天镇郊的鸣玉溪畔，这里山环水绕，地势雄奇，风光峻秀，是苗族人民世代居住的地方。 　　说起来，秦良玉的家族其实已经十分汉化。其父秦葵，系嘉靖年间贡生，饱读诗书，见多识广，算得上是一方名士，育有三男一女，良玉居第三，上有哥哥邦屏，邦翰，下有弟弟民屏，其父尤其钟爱这个女儿。 　　可能是苗家血统的缘故，秦葵对“女子无才便是德”的圣人训示不以为然，秦良玉自幼即与兄弟一起习经史，课章句。加之忠州地处巴东，苗族人民性情彪悍、崇尚勇武，秦良玉也得以和兄弟一起习武。因而秦良玉不但学得一身骑射击刺的过人武艺，而且熟读兵史，精于谋略，显露出非凡的军事才能。秦葵感慨地说：“可惜孩儿你是女流，否则你的成就必然超过你的兄弟。” 　　秦良玉并不因为自己是女儿家而感到自卑，她少怀大志，经常用历史上爱国名将、民族英雄的业绩激励自己，她曾豪迈地表示：“使儿掌兵柄，夫人城、娘子军不足道也。” 　　〔“娘子军”，即唐太宗之妹平阳公主所率军队，历史较为著名，不再敷述。“夫人城”，所知者甚少，在此一叙：南北朝时期，前秦伐东晋，而著名的淝水之战的前奏，是襄阳攻城战，东晋将领朱序防守襄阳，其母韩氏亲自登城巡视，看出城西北角地势险要，必先受敌，便带领家婢和城中妇女，夜以继日筑起一座新城。西北角果然最先被前秦军攻破，守城将士移驻新城继续战斗，最终保住了襄阳。后人即将襄阳称为“夫人城”。秦良玉以此二者自比，冲天豪气跃然而出。〕 　　万历二十年，天作良缘，十八岁的秦良玉嫁与石柱（今重庆市石柱土家族自治县）土司马千乘。据史书记载，“千乘英俊严毅。”郎才女貌，神仙伴侣，二人伉俪情深，夫唱妇随，度过了一段旖旎的时光。婚后不久，秦良玉生下一子，取名祥麟，而这也是秦良玉唯一的儿子。 　　〔这位马土司虽是一方土酋，但其祖宗大是有名，据其家谱记载，祖籍是陕西扶风，系汉伏波将军马援第三十九代孙马定虎的后裔。马定虎在南宋时平五溪蛮入境，因功授以石柱安抚使，官职世代沿袭，得以世守石柱。〕 　　石柱地处偏远的少数民族居住地区，本非用兵重地，以马、秦两家的势力， 夫妻俩完全可以上山打猎、下马吟诗，过自己的逍遥生活，但秦良玉向丈夫提出“男儿当求树勋万里，奚用坐守为？”从大道理说，秦良玉有为国报效的愿望，从个人角度揣测，她也肯定希望实现自己练兵建功的理想。于是，马千乘在秦良玉的协助下开始精心简练士卒。 　　作为苗族土兵，肯定不缺乏战斗的勇猛性，不过向来没有系统训练，纪律涣散，大有土匪作风，难以打硬仗、恶仗。秦良玉就从军纪入手，通过严酷的操练，终于练成了自己的有力部队，史载“每行军发令，戎伍肃然，为远近惮”。石柱有此强军，自然常年平安无事。 　　这支少数民族武装全部使用一种独特的兵器，即以当地特产白腊树的枝干（不需要染色）做成长杆，上配带刃的钩，下配坚硬的铁环，作战时，钩可砍可拉，环则可作锤击武器，必要时，数十杆长矛钩环相接，便可作为越山攀墙的工具，悬崖峭壁瞬间可攀，机动灵活，非常适宜于山地作战，号称“白杆兵”。 而这种武器，也是秦良玉根据当地的地势特点而创制的，从某种意义上来说，秦良玉也许创建了中国第一支山地特种部队。