西汉宣帝甘露二年（公元前52年），改大河郡为东平国，治所在无盐（今山东省东平）。辖7县，包括今山东济宁、东平、汶上、梁山等地。南朝宋改为郡，北齐废。东平刘氏出自汉皇族，有很多支派。汉宣帝第四子刘宇受封为东平王，其后又有成阳共王刘喜之子刘庆封东平侯。后汉皇子刘苍也被封为东平王。他们的后代形成东平刘氏各支，为当地豪强。汉桓帝时，东平宁阳人刘梁聚众讲学，影响很广。汉末刘桢，为建安七子之一，系东平刘氏后裔。明代著名水利家兵部尚书刘大夏家族，也自称东平刘氏之后。 辖境相当今山东济宁市、汶上、东平等县地。南朝宋改为郡，北齐废。隋大业及唐天宝、至德时又曾改郓州为东平郡。西汉在此置铁官。 辽神册三年(公元918年)，辽太祖耶律阿保机攻占辽城州。翌年(919)改为东平郡，置防御使。辽天显三年(公元928年)，辽太宗耶律德光号东平郡为南京，辽会同元年(公元938年)，改南京为东京，设东京道，东平郡废除。郡治在今辽阳市白塔区。 晋朝时为东平国，刘宋时改为郡，下领五县:无盐县、平陆县、须昌县、寿昌县、范县。隋朝时，户八万六千九十，下领六县:郓城县、鄄城县、须昌县、宿城县、雷泽县、钜野县。 唐朝初年，郡改州。治所在郓城县，贞观八年(634年)徙治须昌县。土贡:绢、防风。户八万三千四十八，口五十万一千五百九。下领九县:须昌县、寿张县、郓城县、钜野县、卢县、平阴县、东阿县、阳谷县、中都县。天宝元年(742年)，全国州改郡，为东平郡。乾元元年(758年)，全国郡改州，为郓州。