先秦时林姓首先活动在黄河以北、太行山以东的地区。山东鲁国是林姓发祥的第一地，整个春秋战国时期，林姓在鲁国得到最好的发展，形成了著名的济南林氏。两汉、三国、两晋和南北朝，北部战乱、中原板荡，五胡乱华，政权更迭，林姓随中原居民向四周迁移。 西晋时，林放后裔林礼由济南徙籍下邳（今江苏睢宁县），生一子名颍。林颍生二子：长懋，任下邳太守；次禄，字世荫，生于西晋泰始十年（274年），居下邳梓桐乡。西晋惠帝时，林禄任安东琅玡王府参军，镇下邳。西晋永嘉元年（307年），随琅玡王移镇建邺，除给事中、黄门侍郎。东晋建兴元年（313年），从王敦讨杜弢 ，立下战功，封招远将军、散骑常侍。东晋建武元年（317年），佐司马睿即位建康，匡扶晋室，任合浦太守。东晋太宁三年（325年），诏归，奉敕守晋安郡（郡治今福州市），迁家居晋安，为开闽林氏始祖，称闽林一世。林禄为东晋元、明、成、康、穆五世良佐，卒后追封晋安郡王，墓葬温陵九龙岗（今惠安县涂岭），其后裔的世系图称晋安世系，亦称闽林世系。传至十六世，有韬、披、昌三兄弟。林韬，谏议大夫，后裔称阙下林氏；林披，太子詹事，唐天宝年间授临汀郡（汀州）曹掾改临汀令，生九子，苇、藻、著、荐、晔、蕴、蒙、迈、蔇，除子林蔇为布衣外，父子九人于唐德宗至穆宗年间（780—824年）仕官刺史、司马、长史（一说生九子皆官刺史），后裔称莆田九牧林氏，又称唐九牧。林昌，中宪大夫，后裔称游洋林氏（迁台湾的为雾峰林氏）。 林氏入闽除林禄这主流派外，据资料记载的还有：唐高宗时随陈政入漳的“浦南林”：唐末随王潮兄弟从河南光州固始入闽的“固始林”，计有七支，称唐陶江林，濂江林，控鹤林、福全后安林、上街六桥林、阳泰林、元贞林。由光州固始入闽的各支派，称固始世系。 据《（闽粤赣）林氏重修族谱》、《闽汀武杭林氏族志》、《（新罗）平在坊林氏族谱》、《济南郡汀州林氏族谱》、《西河林氏福建上杭白砂八郎公世系族谱》等记载，迁入闽西的林姓，大多为晋安世系即林禄的后裔。主要有：一是晋安八世（或称闽林八世）林玉象的后裔，即二次迁闽的柴林世系：二是晋安八世林玉珍后裔（唐九牧林后裔）。 林禄传十世林英，天嘉元年(560年)任贵平主簿，由福建莆田北迁江西洪州(今江西省南昌市)。林英生子礼，林礼生子士弘。林士弘为闽林第十二世，字世荣，为隋末南方农民起义首领，在虔州(今江西省赣州市)称帝，建国楚，建元太平。唐武德五年(622年)被唐军战败，退保安成(今江西安福东南)山洞，不久病故，其部属离散，后裔为避祸改林姓为柴姓。 历后梁至后周，士弘裔孙柴守礼有个妹妹嫁与郭威（后周太祖），被立为皇后。郭威无子，以守礼之子柴荣嗣立为帝。柴荣即五代后周世宗，继郭威帝位五年(955—959年)，在北伐契丹的征途中患病，回京逝世，其子柴宗训七岁即位，半年后“陈桥兵变”禅让于赵匡胤，赵建立北宋，诏封恭帝为郑王，安置于房州。当时柴荣之弟柴穆率子柴惿等起兵反宋，集兵郑州，宋太祖遣大军镇压。当时柴太后健在，忧恐不安。开宝六年(973年)，宗训假托病故，默然从房州携家眷南逃福州避难，居福州济南山，改柴复回林姓，易名判官，并以山名称“济南林氏”。但汉代宣帝时林尊称盛山东济南，族人已有“济南林氏”的称谓，故宋代始于林判官的林氏族人，称“新济南林氏”。 林宗训易柴复林后，适值北宋进行统一南方的战争，开宝八年（975年），南唐国为宋所灭，林宗训又开始开始逃亡历程，从福州转移到士弘祖居地莆田，后续迁偏远荒凉的宁化落籍。林宗训生子四，朝、宝、厚、严，子孙遂分衍闽西及赣南、粤东各地。林宗训曾孙千六郎讳融，宋神宗时为员外郎，仕南昌太守，宋元祐初（1086年），因兵乱，林融夫人巫氏携六子（五一郎、五二郎、六三郎、七郎、八郎、九郎）及六三郎（一说五三郎 ，又说六郎 ）之子万一郎 、万二郎 、万三郎 ，从宁化石壁迁长汀河田开居。此后，五一郎 、五二郎、六三郎继迁武平、上杭。八郎徙居濯田巷头，九郎迁武平中堡。此一世系，称为“回闽世系”，林宗训为林姓“回闽始祖”。林融则为闽西长汀、上杭、武平等县柴林世系林姓始祖。 进入闽西的另一支林姓为九牧林。自宋至清，九牧二房、四房、五房、六房、八房、九房先后有多支迁入闽西上杭、连城、龙岩（今新罗）、漳平等地（因较分散，此目先记述较早迁入的有代表性的宗支，其余在下文记述）。 九牧六房林蕴后裔林伟（闽林三十五世），宋进士，绍兴二十六年至二十八年（1156—1158年）任汀州教授，曾孙文德，名公玉，宝祐四年（1256年）任汀州府宁化县知县。景炎二年（1277年），元军南侵入闽，文德将夫人罗氏、汤氏及其所生五子迁宁化石壁，将夫人黄氏及其所生四子避入上杭县，后又卜居长汀河田。南宋末始，文德九子中的四郎（字元嘉）后裔、五郎（字元光）、八郎（字元寿）、九郎（字元全），先后由长汀河田和宁化等地迁上杭白砂花园里。其中，八郎在此开基创业；九郎移居漳平永福梨仔坪，生三子，移居龙岩龙门里象山；五郎迁永定西陂岭开基；四郎下传之肇纪、佑谟、启发、文质四代，迁上杭湖洋濑溪等地。 九牧九房林蔇十三世（闽林三十世）林商隐（号起东），原定居大田县吴山乡梓溪村，宋庆元进士，自梓溪都头赴任龙岩县学正，定居城东，为龙岩九牧九房一世开基祖。 连城林坊乡始祖伯八，先居剑州（南平）虞栏阁，宋末，因避战乱隐居清流螺村南山下，后徙居清流李家林家城。元泰定元年（1324年）携子六十郎迁入连城南顺里水西半径堡（今林坊乡）定居。九牧二房林藻之孙，林翱，传三世直门生十五郎，（闽林二十二世）因避宋末战乱，从福州甘蔗迁至连城莒溪壁州定居。莲峰镇连阳始祖祖诚，原居福州林埔，因遇连城乡贤许景辉（授武略将军、任职福州临江路），两人识交，将女儿许四娘续配祖诚，元大德元年（1297年）， 为避金元乱日，许景辉便携婿来到连城连阳定居。新泉镇林屋坪（旧称陈屋坪）村始祖六四郎，其父伯玉登宋嘉定（1208—1224年）进士，授任连城教谕，将家眷安置在连城揭坊。伯玉生三子：长六四郎，次伯十二郎，三八十郎。六四郎先居连城庙前街，至景定年间（1260—1264年），因受兵？蹂躏，迁至连南陈屋坪；伯十二郎留居揭坊（连城城郊），其裔孙散居城区；八十郎则先迁林坊，后迁壁州。 九牧四房林荐后裔林德（闽林三十世），号静齐，宋时授闽县教谕，居德化。生子泉，字流衍，号蒙泉，以岁贡授南京礼部主事。林泉生贡生、京生、晚嗣。晚嗣徙于龙岩集贤里西坪（今漳平新桥城口）。配王氏，继配陈氏，生五子：千一郎、千二郎、千三郎、千四郎、千五郎。千一郎守居西坪。千四郎迁龙岩平寨坊（今新罗东城社兴、东新），千五郎迁蒋武（今新罗西陂南石、林邦）。 另据清乾隆二十年（1756年）重修《莆田林氏族谱》（九牧林披长子林苇位下）载，闽林三十世（林苇十四世）林季昌，此宋宝祐四年（1256年）登文天祥榜进士，授惠州推官，生子卜。其次子积祯为上杭回龙、宁都闪庄安福房祖；三子积?为汀州归化邵武等地小富房祖；四子积社？位百十郎为汀州河田上杭，江西于都、宁都等地房祖。