《周郑交质》是出自《左传•隐公三年》的一篇文章。[1] 该篇讲述了在西周灭亡后，诸侯迎立天子东迁，郑国在周平王东迁以后，积极服侍周王室，东周初期和周天子建立了良好的君臣关系，但是由于后来周平王又宠信他人，周王室和郑国的关系开始恶化，以致后来发生了郑庄公与周平王交换人质的事情。[2] 在文中，郑国本是周朝分封的诸侯，作者却把周、郑称为“二国”，暗含讥讽。文中描写了周平王的虚辞掩饰与郑国的强横，反映了那个时代诸侯之间互相提防戒备和弱肉强食的政治面貌。文章从“信”、“礼”的角度来叙事论事；周、郑靠人质来维持关系，谈不上“信”，上下之间的“礼”也被破坏了。 作品原文 周郑交质 郑武公、庄公为平王卿士1。王贰于虢2，郑伯怨王3。王曰：“无之。”故周郑交质4。王子狐为质于郑5，郑公子忽为质于周6。 王崩7，周人将畀虢公政8。四月，郑祭足帅师取温之麦9。秋，又取成周之禾10。周郑交恶。 君子曰：“信不由中11，质无益也。明恕而行12，要之以礼13，虽无有质，谁能间之14？苟有明信15，涧溪沼沚之毛16，蘋蘩蕴藻之菜17，筐筥錡釜之器18，潢污行潦之水19，可荐於鬼神20，可羞於王公21，而况君子结二国之信，行之以礼，又焉用质？《风》有《采蘩》、《采苹》22，《雅》有《行苇》、《泂酌》23，昭忠信也24。”[2] 白话翻译 郑武公、郑庄公是周平王的卿士（官名）。（周平王）分权给虢公，郑庄公怨恨周平王。周平王说：“没有的事（偏心于虢公）。”于是周王、郑国交换人质（证明互信）：（周平王）的儿子狐在郑国做人质，郑庄公的儿子忽在周王室做人质。周平王死（后），周王室准备让虢公掌政。四月，郑国的祭足帅军队收割了温邑的麦子。秋季，又收割了成周的稻谷。周和郑互相仇恨。 君子说：“信用不发自心中，盟约抵押也没用。开诚布公互相谅解地行事，用礼教约束，即使没有抵押，谁能离间他们呢？假如有真诚的信用，山涧溪流中的浮萍，蕨类水藻这样的菜，装在竹筐铁锅一类的器物里，用低洼处沟渠中的水，都可以供奉鬼神，献给王公为食，何况君子缔结两国的盟约，按礼去做，又哪里用得着人质啊？《国风》中有《采蘩》、《采苹》，《大雅》中有《行苇》、《泂酌》诗，都是昭示忠信的。”