嘉定十七年（1224年）闰8月，宁宗赵扩去世，当年冬，新即位的理宗皇帝命吏部侍郎杨华为按行使，踏看宁宗墓地。杨华归奏云： 　　“独泰宁寺之山，山冈伟峙，五峰在前，直以上皇、青山之雄，翼以紫金、白鹿之秀，层峦朝拱，气象尊崇，宜为先帝弓剑之藏，预卜万载兴隆之庆。”朝廷于是“令太史局卜格一起一伏至壬而后融结，宜于此矣，诏迁寺而以其基定卜。”因此泰宁寺附近一带近30里划归陵区，禁止伐樵开山，迁移村庄。泰宁寺整体搬迁至白鹿山南麓。理宗诏迁泰宁寺，寺址建宁宗陵墓，权欑宁宗梓宫于此地，并命陵名日"永茂"。[1] 绍定五年十二月恭圣仁烈皇后杨氏崩，附葬永茂陵。 宋宁宗赵扩（1168年11月18日－1224年9月18日）是中国宋朝的第十三位皇帝（1194年7月24日—1224年9月18日在位）。宋孝宗时被封为嘉王、平阳王。宋光宗登基后，赵扩被立为太子。绍熙五年（1194年），宋光宗被逼退位，由赵扩继位，第二年改年号为“庆元”。宋宁宗在位30年，享年55岁。其统治期间内，爆发了著名的开禧北伐，战败后被迫签订了嘉定和议。他统治末期，金军南下，不断骚扰宋朝边境。晚年较为昏聩，朝政由奸相史弥远和杨皇后把持。宋宁宗于嘉定十八年闰八月初三（1224年9月17日），崩于福宁殿，次年三月葬于永茂陵。 南宋灭亡后，江南释教杨琏真迦和宋六陵附近的一帮僧人勾结，开进宋陵，用刀逼迫守陵官罗铣离开，随后展开盗墓行动。[2] 永茂陵也未能幸免，盗贼们砸开了宁宗仁烈皇后的地宫，劈开棺木，盗得了大批珍宝。随后帝后的遗骨也被抛弃于草野，当时的情况可以说是惨不忍睹。明朝建立后，朱元璋派人修缮永茂陵等南宋诸帝陵寝，并派专人看守。[3] 到了明朝中后期，陵墓逐渐破败。如今的永茂陵已经被开垦成一座茶园，地面建筑早已经不复存在，只有陵区的那一颗颗古松树肃然挺立。2013年，永茂陵作为宋六陵的六座陵寝之一被列入第七批全国重点文物保护单位。